Almeida Júnior (1850-1899) foi um pintor e desenhista brasileiro. O dia do artista plástico é comemorado em 8 de maio, dia do nascimento do pintor. Foi o primeiro pintor a retratar em seu trabalho o tema regionalista.

Nasceu em Itu, São Paulo. Logo cedo, mostrou sua vocação para a pintura. Recebeu o incentivo do padre Miguel Correia Pacheco.

Com a ajuda do padre Miguel  foi para o Rio de Janeiro para estudar na Academia Imperial de Belas Artes.

Após concluir o curso na Academia, Almeida Júnior retornou para Itu, onde abriu seu ateliê, passando a trabalhar como retratista e professor de desenho.

Em 1876, o imperador D. Pedro II, admirado com o trabalho de Almeida Júnior, resolveu financiar seus estudos em Paris. Voltou  ao Rio de Janeiro, em 1882.

Seus trabalhos mais representativos encontram-se na Sala Almeida Júnior da Pinacoteca do Estado de São Paulo. Nas obras do artista estão os grandes temas do cotidiano do homem caipira e a vida comum das pessoas, onde mostra uma clara quebra de paradigmas ao rejeitar o estilo acadêmico da época.

Almeida Júnior faleceu em Piracicaba, São Paulo, no dia 13 de novembro de 1899.